JOHN y Janette Howard, e incluso la más alta Kim Beazley, se sintieron intimidados cuando Lauren Jackson y la mitad del equipo australiano Campeón del Mundo estuvieron en el Parlamento la semana pasada.

Jackson y una representación de sus compañeras fueron homenajeadas por su reciente victoria en el Campeonato del Mundo con una recepción oficial en la Cámara de Diputados.

El Jefe de las Fuerzas Armadas, el Mariscal del Ejército del Aire Angus Houston, y una representación de mandos militares atendieron al evento, en representación del nuevo sponsor de las Opals, Defence Jobs, la página web de reclutamiento de las Fuerzas Armadas Australianas (Astralian Defence Force).

Jackson dijo que las Opals estaban orgullosas de haber conseguido el mundial del segundo deporte más popular del globo, que se juega en 213 países.

"Son el mejor equipo del que he formado parte," dijo Jackson.

El Jefe Ejecutivo de Basketball Australia, Scott Derwin, calificó a las conquistadoras del mundo del baloncesto como una inspiración y un arma clave en la lucha contra la obesidad infantil.

"Estas chicas y otr@s jugador@s de elite son un tremendo ejemplo para tratar de animar a nuestros jóvenes a ser más activos," dijo, mientras la audiencia allí reunida comía gambas rebozadas y pollo frito.

El Primer Ministro estuvo más moderado que tras la victoria de las Opals en los Commonwealth Games en Melbourne en Marzo, cuando besó apasionadamente a cada una de las miembros del equipo.

"Sé que trabajaréis muy duro para tener éxito en los Juegos Olímpicos de Beijing, los cuales por supuesto, se están acercando mucho. Es la próxima gran oportunidad que tendrán las Opals de mostrar al mundo que merecen el título principal," dijo.

Beazley estaba claramente impresionado por la altura de las mujeres que compartían con el el escenario — y entre el público.

"No estoy acostumbrado a estar en compañía de mujeres que me empequeñecen, y debo decir que es muy agradable y muy desalentador," dijo el líder de la Oposición.

AAP 

LA ENTRENADORA DE LAS OPALS AYUDA A LOS NIÑOS DESAMPARADOS

La entrenadoras de las Campeonas del Mundo, la defencejobs Opal, Jan Stirling y las estrellas de las Adelaide Lightning, Erin Phillips, Tracy Gahan y Kristen Rasmussen ofrecieron un clínic de entrenamiento gratuito para niños desamparados y sus familias en el Wavell Stadium, ayer en Adelaide.

En asociación con Basketball Australia, la Liga Femenina Nacional de Balncesto (WNBL) y Mission Australia, se llevaron a cabo una serie de clinics por todo el país, como parte de la Semana Nacional Contra la Pobreza, que iba desde el 15 al 21 de octubre.

Loa clinics tuvieron lugar en Dandenong, donde miembros de las Dandenong Jayco Rangers comprobaron las aptitudes de los niños, y en Townsville, donde jugadoras de las SeaFM Fire echaron una mano.

Como presidenta de honos de la Semana Nacional Contra la Pobreza en Sur Australia, Stirling dijo que los clinics querían despertar la conciencia de que algunas familias tienen más dificultades que otras.

"Mission Australia fue muy, muy agradecida, y es algo a lo que los niños normalmente no tienen acceso," dijo Stirling.

"Los niños se lo pasaron muy bien y la mayoría de ellos vendrán al partido de las Lightning este fin de semana."

"Pensaron que fue genial."

Los clinics proporcionaron a los niños menos afortunados y  a sus familias una oportunidad de acceder al deporte organizado, el cual por una serie de razones, a menudo fuera de su alcance.

"Teníamos a 12 niños. Muchos de ellos tenían edades comprendidas entre 15 y 16 años y el resto tenían entre 8 y 12," dijo Stirling.

"Teníamos a Erin y a Kristen ahí fuera así que teníamos a las mejores de todas."

"Fue muy bien."

Los niños y familias participantes en los clinics fueron también invitados como invitados especiales a un partido de la WNBL de su estado correspondiente, los participantes del clínic de ayer irán al partido de mañana por la noche entre las Adelaide Lightning y las Townsville Fire. 

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