Preparadas para seguir.

Colgado por Katie Smith, 19 de septiembre de 2006

Hacer la transición de la  WNBA a la selección de los USA es un poco surrealista. Estás tan concentrada en los playoffs y la Final,  básicamente encargándote del negocio, llegas a ese punto culminante que es finalmente hacerlo, ganar el título de la WNBA, en que estás agotada, física y mentalmente,  básicamente consigues disfrutar una noche y al día siguiente te vas a casa y piensas "¿Realmente ha pasado eso?". Luego, inmediatamente volamos a Brasil, Cheryl (Ford) y yo- sólo hace una semana y parece como si hubieses sido hace una eternidad.

Pero estoy entusiasmada de estar aquí. Es la oportunidad de mantener nuestro trono una vez más. Estamos aquí para hacer todo lo que podamos. Es difícil porque no entrenamos (En la concentración) con el resto del equipo, pero nos enchufamos donde podemos y aportamos energía y ánimos a todas y hacemos nuestra parte.

La sensación del equipo es alegría. Las viejas y las nuevas juntas producimos mucha energía. Jugar con Candace Parker es increíble. Es un talento puro. Una chica dulce que sólo va a mejorar. Obviamente ella tiene habilidades importantes, importantes. Es divertido verla y jugar con ella en la pista. Ver lo que hace, siendo tan alta como es, y ser capaz de manejar el balón y lanzar, y su concienciación en la pista, es divertido. Ella es realmente algo especial.

El partido de mañana contra Lithuania es emocionante. Ganas o te vas a casa - eso es. Como competidora, quieres echar toda la leña al fuego, así puedes conseguirlo o no pero tienes que salir con un sentido de urgencia de no dejar nada en casa, traerlo todo, porque si no lo haces vas a volver a casa. No quieres marcharte pensando "debería, podría, sería..." Así que estoy excitada y sé que todas en el equipo están preparadas mental y físicamente, preparadas para seguir.

Estamos disfrutando

Colgado por Tina Thompson, 19 de septiembre de 2006.
Tener a mi hijo Dyllan y a mi madre conmigo en Brasil está siendo fantástico. Hace que la experiencia sea mucho más fácil, tengo menos de que preocuparme. Dyllan viaja conmigo a todos lados y tenerle aquí es increíble. El equipo le adora. Todas disfrutan con el y me lo quitan de las manos sin ni siquiera preguntarme.

Hasta ahora estamos jugando bien. La química del equipo es genial. No sólo estamos jugando bien juntas, sino que disfrutamos estando juntas. Estamos probando un poco de Brasilia. Me encantan las judías negras y el arroz, he comido eso cada día. Eso McDonalds. Simplemente estoy  feliz con este equipo. Sin duda preparada para la lucha por las medallas.

No he podido ver mucho de Brasil porque hemos jugado casi cada día. Sólo hemos tenido un día libre y no hicimos mucho porque sólo descansamos ya que al día siguiente teníamos otro partido, y después dos partidos más. Paseamos por la zona y visitamos unas pocas cosas, pero la mayoría es todo trabajo.

En el bus y tirando son todo risas. Diana y Sue son las comediantes. Han visto todas las películas de Dave Chappelle y Adam Sandler, cualquier cómico que haya, ellas lo han visto, y siempre están haciendo sus imitaciones de lo que vieron, así que reímos todo el tiempo. Este equipo se lleva muy bien. Reímos y bromeamos cada día, todo el día. Creo que eso nos ha ayudado en la pista, el hecho de que nos llevemos tan bien "fuera de la pista."

Con la única jugadora con la que nunca he jugado es Candace Parker. Ha sido impresionante verla crecer en las dos últimas semanas. No estás cerca de muchas jugadoras que cojan las cosas y las absorban tan fácil y rápido como lo hace ella; acepta con calma cualquier crítica constructiva que tengamos para ella y aprende de ellas rápido. Es fantástica. Le decimos algo en la banda, vuelve al partido y tres o cuatro minutes después lo aplica. No hay muchas estudiosas del juego. Sin duda la considero una estudiosa del juego y es bueno ver eso en ella, especialmente porque tiene mucho potencial. Desde que soy parte del equipo de USA Basketball, desde el 93 ó 94, nunca he visto a una jovencita de 19 años convertirse en una parte del núcleo del equipo. Es la primera de mi era. Para todo lo que le hemos pedido siempre ha estado a la altura de la ocasión. Lo único que todavía no ha hecho es un mate en contraataque. Tuvo una oportunidad el otro día pero al final se cortó, pero estoy contenta de verla encajar y crecer.

En cuanto a la eliminatoria de mañana, nos sentimos fantásticas. Hemos afrontado cada partido como una eliminatoria, incluso aunque no lo fuese, así que sin duda estamos preparadas mentalmente. Nuestro juego el otro día contra la República  Checa fue una perfecta puesta a punto para nosotras, porque fue un partido ajustado todo el tiempo. Nuestra defensa tuvo que estar a la altura, y lo estuvo, mañana tendremos otro de esos desafíos, y mi equipo está preparado. Empieza a significar algo. Cada partido que ganemos de ahora en adelante, sabemos que  conseguiremos un premio después, estoy muy entusiasmada, y sé que el equipo también lo está, estaremos preparadas.

Catchings, fiesta de tres
Colgado por Tamika Catchings, 19 de septiembre de 2006.
Mi hermana Taj está en Brasil conmigo,  y su hijo de 13 meses, Cannon. Fueron a un mercado a principios de la semana y trajeron unos imanes y llaveros. Le pedí que me trajera algún recuerdo de Brasil, así que me trajo algunas pulseras. Pero además de eso, dieron un paseo por los alrededores del hotel. Espera que ahora que estamos en Sao Paulo pueda salir un poco más.

My sobrino pequeño Cannon tien 13 meses y va a ser el pequeño trotamundos. Vino a Corea conmigo, ahora a Brasil, y va a volver a Corea conmigo, ya lleva algunas millas acumuladas. Le hicimos una pequeña tarjeta para acumular millas. Probáblemente la usará para Disneyland, pero aun nos quedan muchos viajes por hacer. Tenemos que ver mundo.

Taj es una de esas personas que no pueden estarse quietas. Estamos en la habitación del hotel y siempre dice, "estoy aburrida, ¿Vamos a hacer algo? Así que intento que vaya con alguna de las madres de las jugadoras que han venido así puede salir y hacer algo.

Yo, por otra parte, no he visto mucho de Brasil. McDonald's, Outback, TGI Friday's (Restaurantes todos), ¿Sabes? Pero ahora que volvemos a la ciudad, honestamente espero que tengamos la oportunidad de salir a explorar. Cuando llegue el sábado, después de ganar el oro, no nos vamos hasta el domingo por la noche, así que estoy segura de que el personal del equipo de los Estados Unidos tiene muchas cosas planeadas para que hagamos en Sao Paulo.

Lo bonito de este equipo es que nos llevamos todas bien. Este grupo ha sido el más especial en todo el tiempo que llevo con el equipo de Estados Unidos, no hay camarillas, ni grupos. Vibro más que con otras, me siento cómoda pasando el rato con Diana y Sue. Me siento cómoda pasando el rato con Snow y Candace. Me siento cómoda pasando el rato con Tina, con cualquiera. Eso es lo bueno de este equipo.

Los momentos divertidos para nosotras son después de los partidos. Nos sentamos y repasamos los partidos anteriores - es entonces cuando nos divertimos. Por ejemplo, la otra noche, la pobre Candace, creíamos que iba a machacar. Todas nos pusimos de pie, "Oh, va a machacar". Y luego no pudo. Luego todo el mundo la machacaba. Cosas como esa son los momentos divertidos.

Jugar con Tina Thompson ha sido lo mejor  para mi. Es una de mis jugadoras favoritas para ver de la WNBA, así que cada vez que la veo jugar pienso, "Ojalá pudiera hacer eso," y tratas de robar algunos de sus movimientos. Ahora, tener la oportunidad de jugar con ella es siempre una alegría. Y jugar con Sue y Diana, siempre oyes hablar de esa conexión, y realmente estando en la pista con ellas, verlas en acción es también divertido. Por no mencionar a Candace, que es una crack, y va a ser la próxima superestrella de la WNBA. Tener la oportunidad de jugar con ella cuando todavía es joven y está aprendiendo, y quiere seguir aprendiendo, creo que eso también es bonito.

Creo que el partido contra la República Checa fue importante para nosotras porque tuvimos que sufrir para sacarlo. Estaba hablando con Sue antes y estuvimos de acuerdo en que era como una llamada a la atención. Estábamos ganando a los equipos muy fácilmente, y ahora, en el ultimo partido antes de las eliminatorias, realmente tuvimos que luchar duro por lo que queríamos y creo que fue una buena prueba para nosotras de cara a jugar contra Lithuania mañana, e incluso más allá. Ahora es ganar o a casa, y tenemos que sacar nuestro mejor juego cada día.

www.wnba.com

Traducido por Miguel Bordoy