Rivas Ecópolis no se cansa de superar expectativas y gracias a ello, el equipo que dirige José Ignacio Hernández ha llegado hasta aquí, de momento. La expedición ripense vuelve a hacer las maletas y hoy martes viaja hasta la República Checa para disputar mañana el tercer y definitivo encuentro de los play-offs de la Euroliga. El que gane obtendrá el billete para la Final Eight que esta temporada se disputa en Ekaterimburgo.
Lo que parecía una quimera a principios de temporada está ahora a una victoria de distancia. La empresa que lleva a cabo este equipo se valora mejor con la perspectiva que ofrece el hecho de ser el único equipo español que ha llegado hasta tan lejos. Superando todos los obstáculos, Rivas Ecópolis sigue vivo cuando ya sólo quedan los mejores de entre los mejores en la máxima competición continental. De todas las eliminatorias, sólo tres se han alargado hasta este encuentro de desempate, y el equipo de José Ignacio Hernández lo ha logrado ante el segundo conjunto más potente de la Euroliga tras la fase de grupos. Lo ha logrado tras una victoria de récord por cinco puntos el pasado viernes en el Cerro del Telégrafo ante USK Praga, algo que ningún otro equipo había conseguido en toda la temporada.
A estas alturas, ambos equipos ya se conocen bien. USK Praga ha sido casi todo lo prometido, esto es, un conjunto con un enorme talento y una profundidad de armario enorme, con opciones para crear peligro de todas las formas. Rivas Ecópolis, ha quedado demostrado, está siendo más de lo que podía esperar el rival. Sorprendente en el primer partido hasta que una mala salida tras el descanso condenó las opciones de apuntarse el primer punto, espectacular en defensa y en ataque en la segunda cita, y con alternativas para buscar todo tipo de planes con los que ahogar al rival. También ha quedado demostrado que Rivas Ecópolis necesita un partido perfecto para volver a tener opciones de victoria, y eso incluye volver a anular a dos puntales como son las internacionales checas Viteckova y Elhotova, dos jugadoras que hasta el momento no han sido capaces de escapar de la telaraña urdida en la defensa ripense. E incluye, por supuesto, mantener un nivel máximo de concentración durante los cuarenta minutos, y que el acierto acompañe en los momentos clave.
La presión será local en el pabellón Folimanka. USK Praga es un equipo construido para llegar a la Final Eight, y llevaban una sólida trayectoria hasta encontrarse con Rivas Ecópolis en el camino. A las ‘Flechas Rojas' les corresponde el papel de sorpresa en estos play-offs, y el equipo quiere seguir haciéndose notar en Europa, un continente que ya sabe que no debe descartar antes de tiempo a Rivas Ecópolis, por más que las casas de apuestas otorguen un claro favoritismo a USK Praga: como tantas otras veces antes de vislumbrar la hazaña.
Para ello José Ignacio Hernández contará con sus ocho jugadoras sénior disponibles, además de las Junior Inés Mata y Ceci Muhate. Son baja y no pueden acompañar al equipo las internacionales españolas lesionadas Queralt Casas y Laura Gil.
El encuentro será ofrecido vía ‘streaming' a nivel mundial en directo -a partir de las 18:00 horas- por la plataforma Livebasketball.tv, y en abierto en territorio nacional por TeleDeporte, a partir de las 19:30 horas.
RIVAS ECÓPOLIS