Llega el momento de dar el gran paso adelante. Rivas Ecópolis recibe al Beretta Famila Schio en el segundo partido de los play-offs de la Euroliga, por un puesto en la Final Eight de Ekaterimburgo. El conjunto de Méndez sabe que cualquier opción de clasificarse pasa por ganar el partido de casa y uno en Italia. Y tener esa oportunidad es lo que estará en juego en la tarde noche de mañana viernes en el Cerro del Telégrafo. El factor campo debe ser fundamental, y las opciones de victoria pasan por el apoyo que brindará la 'Pasión Roja' y toda la afición ripense haciéndose notar desde minutos antes de que comience el choque. Rivas vuelve a acoger un espectáculo de baloncesto femenino al más alto nivel y se espera el mejor ambiente de las grandes tardes.

Salir a morder desde el comienzo es fundamental. Rivas Ecópolis ha ganado todos sus partidos en la competición en los que iba por delante al descanso, y sólo uno en los que hubo que remontar. Y en Italia, el pasado martes, quedó evidenciada esa capacidad del equipo de Miguel Méndez para no perderle nunca la cara a los partidos, solo que la empresa resultó harto complicada dada la entidad del rival. Hasta 13 puntos de ventaja alcanzó Beretta Famila Schio en momentos de la primera parte, y las ripenses lograron ponerse a un solo punto entrando en los dos últimos minutos del choque. Pero las italianas aguantaron la ventaja para anotarse el primer punto en esta eliminatoria que se disputa al mejor de tres.

A nivel estadístico las ripenses lograron cinco rebotes más que el rival, pero la pívot americana Jantel Lavender hizo valer su condición de estrella para dominar en la pintura con 19 puntos y 9 rebotes. Limitar su producción resultará capital y en ello se esmerará el juego interior de Rivas, que en el primer partido ya pudo contar con algunos algunos minutos de aportación por parte de Ziomara Morrison. Más rodada, la chilena jugará un papel más importante en el segundo encuentro. De esta manera, las bajas en el equipo de Miguel Méndez pasan por Vega Gimeno y Jaklin Zlatanova.

Ambos equipos entrenaron en la tarde del jueves y harán una última sesión el viernes por la mañana antes de preparar el encuentro, a partir de las 20:00 horas, en el Cerro del Telégrafo.