Con solo 19 años ya sabe lo que es tener una medalla de oro al cuello. La compostelana Arantxa Mallou, ganadora del Europeo Sub-20 con la selección española de baloncesto, inicia esta temporada una nueva etapa en el equipo de Las Rozas en Madrid. Compañía de María, Celta de Vigo y el Ensino en Lugo son algunos de los clubes que disfrutaron hasta ahora del talento de esta joven promesa del baloncesto español. Pese a todo, el éxito no se le sube a la cabeza, y Arantxa compagina su brillante trayectoria en el mundo de la canasta con la exigente carrera de Medicina, que este año cursará en la madrileña Complutense.

¿Cuándo descubriste tu afición por el baloncesto? ¿Tuviste siempre el apoyo de tu familia?
Yo jugué desde muy pequeñita, ya desde los ocho años. Mis padres juegan al baloncesto, mi hermano también y en la familia hay muchos antecedentes. Desde muy pequeña yo ya tenía un balón en la mano, y siempre lo cogí con muchas ganas.

¿Desde cuándo formas parte de la selección española de baloncesto?
Ya desde muy pequeñita, desde los 10 años. He ido a concentraciones de la selección con la Sub-16, la Sub-18 y ahora, lo último, con la Sub-20.

Recientemente te has proclamado ganadora del campeonato europeo con la Sub-20. Eres muy joven y ya llevas una medalla de oro. ¿Cómo te sientes?
Siempre repetiré lo mismo a todo el mundo que me lo pregunte. Creo que es algo inexplicable, lo que se siente en ese momento es increíble, la experiencia, lo que vives, todo el mundo que se vuelca contigo, la gente que te apoya. Es un cúmulo de sensaciones, cuando estás en el podio no puedes dejar de pensar en todo lo que te ha pasado. Y recordarlo con añoranza y con mucha felicidad.

¿Cuál es tu mejor recuerdo de esa competición?
El mejor recuerdo, sin duda, fue la final por todo lo que nos ha aportado y por lo que representa.

¿Y el momento de mayor tensión?
Fue en cuartos de final contra Ucrania, que nos pusieron las cosas un poquito difíciles.

Triunfar en la Sub-20 es un gran paso en tu carrera. ¿Te planteas la posibilidad de ser convocada para la absoluta? ¿ Es uno de tus objetivos?
Sí desde muy pequeña tuve el sueño de llegar a representar a mi país con la selección y ahora sigo teniendo la misma ilusión, la mismas ganas o incluso más porque sé que puedo hacerlo. Claro que es un objetivo para mí, es un reto y quiero conseguir lo máximo en el baloncesto.

Este año has dado un salto importante con tu fichaje por Las Rozas. ¿Cómo surgió? ¿En qué momento te lo propusieron?
Fue este verano, entre otras opciones me decanté por esta porque me parecía un proyecto bueno, para el equipo y para mí. De momento estoy muy a gusto, ahora ya se verá la liga, como vamos en el día a día. Pero bueno, me han acogido muy bien. Yo creo que el club es un verdadero club y se está comportando como tal, así que yo creo que ha sido buena la elección.

Todo esto te supuso tener que desplazarte a vivir a Madrid. Imagino que sería un gran cambio. ¿Te has adaptado bien? ¿Echas algo de menos?
Desde muy pequeñita ya he estado mucho tiempo fuera, he viajado mucho con selecciones a otras ciudades. No me ha costado excesivamente adaptarme, aunque Madrid sea una ciudad más grande. Aunque Las Rozas también es un pueblo, como mi ciudad natal, entonces no hay ningún tipo de problema.

Además de tu carrera de deportista, estás estudiando Medicina en la Complutense, una carrera digamos bastante complicada. ¿Cómo consigues compaginarla con las exigencias de pertenecer a un equipo baloncesto?
Obviamente Medicina es una carrera dura, pero de lo que se trata es de tener una buena organización y de ir siguiendo un plan que establezcas al principio de cada temporada y de cada año. Yo de momento trato de seguirlo y creo que voy a seguir compaginándolo bien.

¿Cómo es tu día a día?
Me levanto, desayuno, voy a hacer unos tiros al pabellón por la mañana, luego comemos, duermo la siesta, imprescindible la siesta (risas), y después tenemos entrenamiento de 7 a 10. Primero hacemos el físico y luego pista. Cuando empiece las clases iré a clase por la mañana salvo los días que tenga que hacer algo específico.

Si tuvieses que elegir entre la Medicina o el baloncesto, ¿con cuál te quedarías?
Nunca he tenido que elegir. Creo que se complementan las dos, de hecho creo que sin una no sería yo, no sería Arantxa y no sería mi vida. Aunque tenga una carrera baloncestística por delante y durante esa carrera pues he de compaginarme para ir estudiando poco a poco. Y luego cuando esto acabe, que esperemos que sea dentro de muchos años, espero ser doctora.

¿Tienes preferencia por alguna especialidad en concreto?
Traumatología o Cirugía Plástica.