Hace cuatro años que Jorge Méndez llegó al Joventut Mariana Sóller y en ese tiempo ha hecho realidad un sueño que duró seis años: poner al Mariana en Liga Femenina. La temporada pasada su equipo fue la revelación de la campaña, llegando a optar incluso a jugar en Europa -opción que finalmente e inteligentemente se declinó- haciendo la mejor campaña de un equipo debutante el LF. Este año la temporada de la reafirmación de que la temporada pasada no fue flor de un día no va a ser fácil ya que el equipo empieza la temporada con dos de sus estandartes del año pasado -Murriel Page, Gaby Ocete- saliendo de serias lesiones (rotura de tendón de Aquiles y Rotura de ligamentos de la rodilla respectivamente) y Laura Villaescusa cayendo lesionada en el último partido de pretemporada cayendo al poco uno de los nuevos fichajes -Paula Seguí- con lo cual el trabajo se le acumula al técnico charro. Pero con todo y con eso, empieza una nueva temporada ilusionante para el Mariana, con el estreno de su nuevo pabellón y con el objetivo claro de reafirmarse en Liga Femenina. Con Jorge Méndez hemos hablado para que nos ponga al día... LOK@S: Tras el buen año de estreno en Liga Femenina, ¿Se plantea esta temporada de forma más ambiciosa?¿Cuál es el objetivo? Jorge: Nos la planteamos con la misma humildad, que es intentar conseguir la permanencia lo antes posible y luego, evidentemente, sí que somos ambiciosos para intentar estar lo más arriba posible. Pero es una liga muy, muy competitiva y donde cualquier contratiempo lo pagas caro. Nosotros el año pasado tuvimos una primera vuelta fantástica, sin ningún tipo de problemas, ganando el primer partido de casa contra Canarias en la prórroga y ahora venimos de perder en la prórroga con Canoe y con todo tipo de desgracias en forma de lesiones, entonces hay que ir muy cautos ya que en esta liga no te puedes descuidar porque te puedes ver abajo en cualquier momento. LOK@S: Ya que lo menciona y, como dice, con la plaga de lesiones que acucia al equipo: Laura Villaescusa lesionada, Paula Seguí lesionada y Murriel Page y Gaby Ocete en la recta final de sus recuperaciones y esperando a que Eshaya Murphy se incorpore, ¿Teme que eso pueda hacer entrar al equipo en una mala dinámica que luego castigue psíquicamente al equipo? Jorge: Bueno, espero que no. Ese es el miedo que se puede tener, más sabiendo que el sábado viene el Ros Casares y que lo lógico, lo más seguro es que nos ganen. Es lo que se presupone aunque nosotros vamos a salir al 100%. Pero lo que hay que hacer es con la mayor naturalidad a jugar a Hondarribia un partido muy importante un miércoles y recibir ese mismo domingo a Estudiantes con la misma tranquilidad y confiar en lo que tenemos. Evidentemente si ya te plantas ahí con un 4-0 te lo empiezas a plantear, pero hasta entonces no. Sabíamos que el partido de Canoe con las bajas iba a ser muy complicado y el haberlo ganado casi hubiese sido un poquito heroico para nosotros. Hay que estar tranquilos, estamos trabajando bien, intentaremos recuperar a la gente lesionada. Cada entrenamiento Gaby da un paso adelante, cada entrenamiento Murriel da un paso adelante, esperamos tener a Paula para Hondarribia, el jueves llega Shay Murphy así que poco a poco, intentando sumar y construyendo el equipo. LOK@S: A finales de la temporada pasada se hizo un buen trabajo en los despachos renovando a lo que fue la `plana mayor del equipo: Laura, Gaby, Gisela, Pao y Murriel, por dos años, dando una idea de la consistencia que se pretende tenga el proyecto. Lo que pasa es que la mala suerte se ha encargado de echar por tierra todo ese buen trabajo ya que primero fue Gaby, luego Murriel y ahora Laura han caído lesionadas de forma importante, ¿Cómo han afectado y afectan el estado de sus lesiones respecto al trabajo del equipo? Jorge: Afecta muchísimo al trabajo diario. En la pretemporada Murriel podía haber venido antes pero estimamos que iba a estar recuperándose mejor con los médicos y fisios y preparadores físicos que la trataron desde el primer día después de su operación, que la verdad es que han hecho un trabajo fantástico porque aunque esté al 60% a lo mejor otra jugadora no habría podido ni jugar. Sobre todo afecta el tema de Laura Villaescusa porque no solo afecta a Laura sino también a Gaby Ocete porque Gaby aun no puede jugar 30 minutos, no está para jugar 30-35 minutos porque siguen un proceso de superación en su recuperación, entonces eso te hace estar a un ritmo de entrenos y de cantidad y capacidad táctica menor del que nos gustaría pero es lo que te he dicho: tenemos que adaptarnos a esa situación, apostar porque Inma Zanoguera, una niña de 15 años, juegue 29 minutos en Canoe en su debut en Liga Femenina. Hemos tenido mala suerte y esperamos que eso cambie y que a partir de ahora podamos empezar a trabajar con normalidad, aun a sabiendas de que a Laura la vamos a tener varias semanas apartada de las canchas. LOK@S: Hablando del handicap que supone la lesión de Laura y suponiendo que no se piensa en fichar un repuesto, ¿Cómo va a resolver el problema de la rotación de Gaby?¿Puede ser Marina Picornell o Pao Ferrari la opción en el puesto de base dando relevo a Gaby? Jorge: No fichamos porque no hay dinero para ello pero la llegada de Murphy nos va a facilitar que podamos utilizar a Pao Ferrari en el puesto de 1, como ya hicimos el año pasado tras la lesión de Gaby, lo que ocurre es que es una lástima porque Paola está en un buen estado de forma y sacarla de su posición natural la puede hacer que no sume en otras facetas y Marina Picornell está haciendo un esfuerzo importante por adaptarse a esa situación de base que hacía al menos un par de temporadas que no tocaba y no es lo mismo "echar a andar" en LF jugando de dos que estás más suelta, tienes menos responsabilidad, que tener que hacerlo desde el puesto de base. Lo que está claro es que son las jugadoras que van a tener que asumir esta responsabilidad, evidentemente. LOK@S: También tienen entrenando a una joven jugadora que destacó en Sant Josep, Alejandra Quirantes, cuyo puesto es de base, ¿Hay opciones de vincularla para que eche una mano durante la ausencia de Laura y el final de la recuperación de Gaby? Jorge: No, hay una norma que solo permite vinculaciones con un club y en nuestro caso es con el CTE. Desde aquí agradecemos al Jovent y a su entrenador Gerard que hayan puesto facilidades para que venga a entrenar. Es una niña que creo que le viene bien porque es todavía muy joven y es que uno de los grandes problemas que hay en esta isla, lo he hablado con José Luís y el coincide conmigo es que a los 21 años las jugadoras ya son veteranas, Bea Rodríguez, Bineta Niasse... y es que hay jugadoras que con 18 pueden dar el salto y otras que no. Hay que tener mucha paciencia. Alejandra nos ha ayudado en pretemporada para completar al equipo, ha hecho un buen trabajo y creo que se merece subir un par de tardes a entrenar con nosotros para que siga progresando y ya veremos cara al futuro qué podemos hacer con ella. Tiene mucha calidad, pero tiene que mejorar el físico, pero poco a poco. LOK@S: Pao Ferrari inició su segunda etapa en el Mariana a mediados de la temporada pasada, supongo que para ella fue relativamente fácil adaptarse a trabajar con usted, ¿Cómo se adaptó al equipo y a la Liga yCómo la ve este año? Porque yo la veo mejor que el año pasado... Jorge: Desde que la vi hacer 40 pts con Pío XII, metiendo siete triples, hace ya cinco años soy Ferrarista. Lo tengo claro. Paola es una jugadora que está llena de talento y lo que necesita es: 1-confianza y 2-el que ella se de cuenta de que no solo puede vivir de su talento, y creo que se está empezando a dar cuenta de que para triunfar en esta liga hay que hacer algo más, y eso supone un sacrificio importante. Como ya nos conocemos ella se adaptó fácilmente. Está muy a gusto aquí, tiene muchos amigos, conoce el club, a los entrenadores, y la adaptación para ella es mucho más sencilla y creo que le estamos dando esa confianza que ella necesita y que ha alcanzado una madurez a nivel personal que le hace ver que tiene que trabajar otros aspectos del juego. LOK@S: Repasando las piezas que se han añadido al núcleo que hablábamos del equipo empezaría por la internacional Paula Seguí, ¿Cuál va a ser su papel? Jorge: Pues Paula en la pretemporada ha ido de menos a más porque creo que viene de una experiencia dura en León donde pasó de ser jugadora de selección española a fichar por un equipo puntero como León y acaba siendo cuarto pívot ya que León ha tenido grandes pívots como Cindy Lima, Luci Pascua y Murriel Page, y eso quizás le ha hecho perder un poco de confianza y eso se lo hemos notado en el inicio de pretemporada, un poquito de ansiedad por querer hacerlo bien, por sentirse a gusto en ataque, en defensa, y justo cuando, después de cinco semanas de entrenamientos, estaba empezando a sentirse importante, a sentirse bien, va y sufre un esguince que ha frenado esa evolución, pero estoy seguro de que va a ser una jugadora muy importante para nosotros porque es complementaria tanto de Murriel como de Gisela y no deja de ser una jugadora con experiencia que cuando vuelva a jugar minutos y a sentirse a gusto dentro de la pista, va a sumar y a ayudarnos. LOK@S: Sobre Gisela, ¿Le sorprendió que hiciera tan buena temporada en LF? Cierto es que ella venía de ser un referente en LF2, luego intentó probar la experiencia francesa de Tarbes y la temporada pasada volvió y hizo una gran temporada en una Liga uno que le había sido esquiva... Jorge: Y la primera jornada, haciendo un mal partido, hizo 20 pts y 19 rebotes. Gisela es una jugadora que para mí injustamente estaba etiquetada como una gran jugadora de Liga 2 y creo que quizás yo que estuve cuatro temporadas en Liga 1 nunca hubiera confiado en una jugadora de liga 2, pero el hecho de tener que entrenar en Liga Femenina 2 por diferentes circunstancias y ver el nivel de algunas jugadoras, sufriéndola primero y luego teniéndola, tenía clarísimo que cuando subiéramos a LF el primer fichaje que iba a intentar era el de Gisela porque es una jugadora de Liga Uno y no normal, sino que puede ser una grandísima jugadora por muchos años en Liga Femenina. LOK@S La plaza de Armintie Price de alero la ocupará este año Eshaya Murphy, alero WNBA que aun no se ha incorporado al llegar su equipo, las Indiana Fever, a la Final de la WNBA que se decidió el viernes pasado a favor de Phoenix. Murphy fue máxima anotadora la temporada pasada así que su calidad está fuera de discusión y dada la situación del equipo debe estar ya con ganas de que llegue, ¿Qué aportará Eshaya al Mariana? Aparte de anotación, claro... Jorge: Pues en ese sentido le vamos a pedir lo mismo que a Price: que una jugadora con ese físico no tiene que ser determinante en ataque, tiene que ser determinante en defensa y en el rebote, que es lo que yo le pedía a AP desde el primer día, que pese a que medía 1.74 sus condiciones hacían que tuviera que ser la mejor defensora del equipo y la segunda mejor reboteadora después de un pívot y Murphy nos tiene que dar lo mismo. Nos tiene que dar 18-20 puntos con los mismos porcentajes, siendo capaz de defender a la mejor exterior del equipo contrario y siendo capaz de aportar rebotes, balones recuperados y asistencias. Eso está claro. LOK@S: Viene de una temporada dura en Indiana, en la que pese a que su equipo ha llegado a la final ella no ha tenido demasiados minutos aunque lo hizo muy bien en España, ¿Cuál espera que sea su ánimo y disposición?¿Ha hablado con ella? Jorge: Viene con un hambre increíble de minutos. Lo mismo le pasó el año pasado a Murriel. Murriel es una jugadora muy respetada en Estados Unidos, pero estaba en las Los Ángeles Sparks con Lisa Leslie, Candace Parker y Delisha Milton-Jones en su puesto y vino con unas ganas y un hambre de baloncesto tremendo. Murphy es una grandísima jugadora que viene de estar en un equipo con dos jugadoras de la selección americana en su puesto: Katie Douglas y Tamika Catchings, y ella viene con esa misma hambre que vino Murriel y está deseando llegar y ponerse a jugar y disfrutar. LOK@S: El otro refuerzo en la línea exterior es Adriana Knezevic, jugadora serbia que había estado en Perfumerías y Ros pero con poca participación y que el año pasado hizo un buena temporada en Canarias, ¿Qué hay de ella? Jorge: Adriana creo que es una jugadora que tuvo unos inicios casi iguales a los de Alba Torrens en campeonatos de Europa jóvenes arrasaba, si no me equivoco incluso fue nombrada Mejor Jugadora Joven Europea y eso hizo que, por eso pongo el ejemplo de Alba, se equivocase en sus inicios y jugó casi en los mejores equipos de Europa; Valeciennes, Ros Casares y Perfumerías Avenida con 16-17 años, es decir no jugó. Alba, o quien la guiaba en su futuro, tuvo la inteligencia de ir a un equipo como Vigo donde podía crecer como jugadora y como equipo y quizás eso Adriana no lo tuvo pero es una jugadora de muchísima calidad, que yo confío muchísimo en ella y que creo que va a hacer un gran año, va a explotar y va a ganar en regularidad porque calidad tiene de sobras. LOK@S: Para completar el equipo se ha recurrido a jóvenes jugadoras baleares, Marina Picornell y Miriam Bolivar. Su juventud y limitada experiencia de juego en categorías nacionales -la que más minutos disputó, y a buen nivel, fue Picornell- a priori les da un papel secundario en cuanto a minutos sobre la pista aunque prioritario a nivel de entrenamientos, ¿Cómo se están adaptando a sus roles en el equipo y que espera conseguir de ellas? Jorge: Casi con la pregunta te respondes. Está por ver. Han hecho una pretemporada fenomenal. Por las bajas han jugado una cantidad de minutos que ellas saben y son conscientes que no van a jugar en la competición pero que les intentamos hacer ver que su trabajo en el día a día es vital. Eso lo están dando, creo que Marina Picornell es una chica muy inteligente y que si tiene paciencia va a poder jugar en esta liga, pero que tiene que tener esa paciencia. Y Miriam es una jugadora todavía muy joven, está en un puesto muy complicado (pívot) la tenemos vinculada al Centre de Tecnificació para que pueda jugar minutos. Creo que van a saber adaptarse a ese rol sin ningún problema y que van a tener la paciencia suficiente. LOK@S: La última balear incorporada es Inma Zanoguera, que se está formando en el CTEIB. Especialmente llamativos fueron los 29 minutos de Zanoguera en el primer partido de la temporada ante Canoe. Inma ha sido medalla de oro U16 este año pero con solo 15 años ya ha llamado la atención a algunos equipos aunque ha sido Sóller el que la ha incorporado a su disciplina, aunque no a tiempo completo ¿Qué le parecen sus características y como puede encajar en el equipo y la liga pese a su juventud? Jorge: Lo primero que llama la atención, no solo a mí, sino a todos, es que no parece que tenga 15 años y a veces te olvidas de eso y es por eso precisamente por lo bien que ha sido recibida, lo bien que se ha adaptado al equipo, a sus compañeras, y es una más. Esa también es una de las virtudes de jugadoras como Murriel PAge que ya la está ayudando a conseguir unas zapatillas como las suyas desde Estados Unidos. Está súper adaptada, la han acogido con mucho cariño, también por su edad, pero también porque cuando está en pista sus compañeras se sienten muy a gusto con ella porque es una jugadora que hace de todo y lo hace bien. Tiene que mejorar muchas cosas. Tenemos que olvidarnos de que por el hecho de que sea joven no está preparada para jugar. Si el otro día jugó 29 minutos en Canoe es porque los puede jugar. Estoy convencido de que va a ser una jugadora importante para nosotros en el futuro pero también en el presente. LOK@S: Y Uniéndolo todo y pese a estar acabando su recuperación está Murriel Page. Veteranaza en la Liga Española sin nada que demostrar. La piedra angular del Sóller Joventut Mariana sin duda... Jorge: Murriel es fundamental. En los partidos, en los entrenamientos y fuera de la pista. Es una jugadora muy experimentada que nos aporta muchísimo a las jugadoras, a los entrenadores y lo que has dicho, es la piedra angular del equipo en defensa, en ataque, en rebote y en experiencia. Sin lugar a dudas. LOK@S: Cambiando de tercio y volviendo a las jóvenes, ¿Como entrenador es duro, sobre todo en el caso de Miriam y Marina, ver que jugadoras que trabajan con uno toda la semana a su máximo nivel y luego llega el día del partido y ve que no se le pueden dar los minutos que a uno le gustaría? Jorge: Es duro pero creo que fue más duro el año pasado de lo que va a ser este año. El año pasado lo pasaba mal con Esther Morillo, María Moreno y Saray Ruíz que venían de ser jugadoras muy importantes en nuestro equipo en LF2 y el hecho de jugar tres-cinco minutos, o en el caso de Saray estar tres jornadas sin jugar, es duro, sobre todo con jugadoras super profesionales que lo dan todo por el equipo y por el club. Claro que lo pasaré mal si hay partidos en los que Marina y Miriam no juegan pero ellas son profesionales, lo tienen que aceptar y en estos dos casos, si juegan es porque se lo merecen y si no juegan no es porque no se lo merezcan, sino porque tienen que tener la paciencia suficiente, sabiendo que están en una de las mejores ligas de Europa, en un buen equipo y que por delante de ellas hay grandísimas jugadoras. LOK@S: Las tres jóvenes, más Gaby Ocete, vienen del proyecto de José Luís Alberola, ¿Qué le parece la función que realiza el CTEIB? Que yo la veo muy bien pero parece ser que alguna otra gente no... Jorge: A las pruebas me remito que son las buenas jugadoras que están saliendo. El hecho de que Inma Zanoguera con el físico que tiene sepa botar, tirar, pasar, le hayan sabido meter una disciplina perfecta... es que José Luís y sus entrenadores están haciendo un buenísimo trabajo. ¿Qué ocurre? Que ahora lo que tenemos que hacer es que estas grandísimas jugadoras mallorquinas acaben jugando en Baleares, en Sóller Joventut Mariana o en el Puig D'en Valls. Lo que no deberíamos permitir es que, por ejemplo, Marina Delgado esté en Vigo y no en PDV o en Sóller cuando tanto uno como otro intentamos que no fuese así. Esto no quiere decir que sea culpa del CTE el que Marina no esté con nosotros pero sí que tenemos que intentar que fortalecer vínculo con los clubes fuertes de la isla y bueno, ser capaces de que si Inma, a la que le queda año y medio de formación con el CTE, siga su formación con el Centro pero que si está preparada para jugar en LF, juegue en LF. Eso creo que, no comparo, si a Ricky Rubio no le hubieran dejado jugar con 16 años en ACB a lo mejor ahora estaría en EBA o no se sabría quien es. Si tienes calidad la tienes, y si Inma tiene esa calidad para jugar en Liga Femenina tiene que jugar en LF. LOK@S: ¿Piensa en un acuerdo de cooperación entre entidades? Sobre todo cara a las jóvenes que puedan tener menos minutos en LF... Jorge: Sí, una de las grandes ambiciones de nuestro director deportivo, Pepe Peñas, es que el club siga creciendo. Por fin el club va a apostar por cantera y estamos empezando desde abajo, con la escoleta del club que dirige Manel Lebrón y a la que vamos a intentar dedicar un seguimiento importante y en un futuro, si sacamos buenas jugadoras del club, poder cederlas a cualquier club de la isla. Otra ambición que tenemos es intentar buscar en el mercado sudamericano, de la Europa del Este y de África jugadoras jóvenes y poder traerlas con una posible vinculación con el CTE o con algún club de la isla. Son proyectos que tenemos en mente para que nos podamos beneficiar todos, lo que pasa es que requieren tiempo, infraestructuras y también dinero claro. LOK@S: Dentro de la continuidad del proyecto sigue usted al mando. Es su cuarta temporada, ¿Cómo ha crecido en estos años, sobre todo después de conseguir el ascenso en Santiago? Jorge: Creo que hay dos cosas que han ocurrido en mi vida y en mi carrera que me han marcado: El hecho de estar en el, por aquel entonces, el tercer-cuarto mejor club de la liga: Perfumerías Avenida- Halcón Viajes cuatro temporadas como primer entrenador y otra más como ayudante y pasar de eso a, por una serie de circunstancias, irme al extranjero y a raíz de eso no tener la oportunidad al volver tarde de entrar en el mercado de Liga uno y pasar dos años en Cáceres, creo que eso me hizo mejor entrenador. Pasar de la súper elite a un proyecto modesto en Liga 2 como era el de Cáceres, donde me encontré con grandes personas como Pilar y Vicenta, y con menos recursos tener que intentar hacer buenos años, dos buenas temporadas que hicimos, eso te hace mejor entrenador. Luego venir a un proyecto como el de Sóller, donde un buen trabajo anterior que se había hecho en el club pero que se había quedado con la miel del ascenso en los labios en varias oportunidades. Sabiendo que venías a un proyecto en el que en uno o dos años había que subir o si no cambiaría por completo. Y el hecho de subir y tener la oportunidad de construir algo en Liga 1 también me hizo mejor entrenador. Lo otro que me ha hecho ser mejor entrenador ha sido el conocer a mi mujer, casarme y tener un hijo. En el sentido de que el hecho de no estar obsesionado con el baloncesto te hace ver las cosas con otra perspectiva. El estar 24 horas al día con el baloncesto, buscar 80.000 soluciones a los problemas, ver 30 videos al día, creo que eso me hacía perder la perspectiva y la sencillez de las cosas. El hecho de no estar obsesionado, de tener vida personal, de tener vida familiar me ha hecho, como entrenador, buscar la sencillez y a grandes problemas buscarles pequeñas soluciones y creo que eso me ha hecho madurar como entrenador y como persona y aunque todavía tengo muchísimo que mejorar y muchísimo que aprender me siento mejor entrenador que en mi anterior etapa en LF. Aparte también de que mi mujer me haya domado también un poquito como persona y haber mejorado mi carácter, ser menos impulsivo, y que sea capaz de entender mejor a las jugadoras, de las que también he aprendido muchísimo. LOK@S: También habrá un nuevo fan esta temporada, el pequeño Jorge Méndez Puigserver, ¿Cómo le ha hecho cambiar la paternidad? Jorge: Jordi! Porque en su carnet pone Jordi. Mucho. Te cambia totalmente la vida. Tienes otras prioridades, te ayuda a madurar y a ser mejor persona. Con un par de semanas de vida ya nos vio ganar a Olesa, creo, el año pasado y espero que sus primeros pasos los de en una cancha de baloncesto, viniendo a los entrenos. La verdad es que me hace mucha ilusión y ojalá crezca con un balón entre las manos. LOK@S: ¿Cómo entrenador qué objetivo se ha marcado para esta temporada? Jorge: Asentar al equipo y al club en la categoría. Por el hecho de que ahora tengamos tantas lesiones no volvernos locos, no fichar por fichar, no endeudar al club, no presionarles para que fichen a una base. No querer crecer más deprisa de lo que nos toca. Creo que ha sido sabio no jugar en Europa, no emborracharnos de éxito y que seamos capaces de que sea un proyecto duradero y que el día que yo no entrene en Sóller siga habiendo un equipo en Liga Femenina. Dentro de cuantos años no lo sé, pero ese es mi objetivo y mi ambición. LOK@S: Para acabar, POR FIN! Este año finalmente podrán disputar los partidos en "Su" pista, Son Angelats. Un público que era un valor añadido que se echó de menos el año pasado debido al constante Tour del equipo por la isla para jugar sus encuentros y que dada la plaga de lesiones que afecta al equipo será importante el apoyo de la gente de Sóller para empujar al equipo ¿Cómo va a ser de importante el "Jugar en casa"? Jorge: Pues mucho. Es una muy buena instalación, tenemos disponibilidad de horario, podemos hacer trabajo extra con las jugadoras y luego por supuesto la cercanía de tu público. Ya estamos deseando que llegue el sábado contra Ros que seguro que habrá un muy buen ambiente y la gente se merece disfrutar de su equipo. Ya el otro día en el amistoso contra Perfumerías Avenida tuve sensaciones muy bonitas al poder jugar ya "en casa" con lo que le costó a este club subir a Liga Femenina. Todo van a ser cosas positivas y lo importante es que la gente disfrute de una gran liga como esta. LOK@S: Pues antes que nada enhorabuena de nuevo por su paternidad y que pese a las dificultades pueda al menos repetir la temporada que se hizo el año pasado. Mucha suerte.
MIQUEL BORDOY CANO LOKOS X EL BALONCESTO FEMENINO |