En los terceros y definitivos partidos de ambas series Phoenix se impuso a Los Angeles e Indiana hizo lo propio ante DetroitLas Mercury alcanzan la Final de la WNBA al ganando a Leslie y sus Sparks
PHOENIX(AP) Diana Taurasi y las Phoenix Mercury ponen rumbo a la Final de la WNBA y Lisa Leslie pone rumbo al retiro. Taurasi anotó 15 de sus 21 puntos en la segunda mitad y añadió siete rebotes y tres asistencias para llevar a las Mercury a superar a las Los Angeles Sparks, 85-74 el sábado noche en el tercer partido de la Final de la Conferencia Oeste "A veces todo se reduce a querer el partido," dijo Taurasi. "No necesariamente esquemas defensivos, jugadas, solo querer el partido. Y al contrario que la pasada noche (el viernes), hoy quisimos el partido. No jugamos necesariamente un gran baloncesto en ninguno de los dos lados, pero fuimos y ganamos el partido." Primeras clasificadas del Oeste las Mercury abrirán la Final de la WNBA en casa el martes contra las primeras clasificadas en el Este, Indiana, que ganó 72-67 a Detroit el sábado. "De alguna manera parecía que fallamos en un buen partido,'' dijo el entrenador saliente de las Sparks Michael Cooper. "Las Mercury nos impusieron pronto su juego y nunca nos recuperamos.'' Leslie, una de las jugadoras que ha jugado en la WNBA desde la primera temporada, hizo 22 puntos y nueve rebotes antes de ser eliminada quedando 1:39 en el último partido de su carrera. "Me siento genial,'' dijo la veterana con 12 temporadas a sus espaldas, confirmando su retirada después del partido. "Sabeis por qué? Porque no me arrepiento de nada. Cada vez que salía a esa pista jugaba tan duro como podía, me lo he dejado todo ahí fuera. "Hoy es mi ultimo día de jugar profesionalmente a baloncesto, pero me mantendré cerca del juego porque siento que necesito ser parte de el." Añadió Taurasi: "Tenéis a Lisa, ¿Quien no querría jugar su ultimo partido? Y el modo en que ha jugado en esta serie, probablemente de quedarían otros 3-4 años buenos" Candace Parker, que promedió 26 puntos en los dos primeros partidos, fue reducida a seis puntos antes de ser eliminada quedando 3:09. También capturó nueve rebotes.
"Creo que Le'Coe Willingham jugó de forma excepcional a ambos lados de la pista,'' dijo la escolta de las Mercury Cappie Pondexter. "Hizo difícil a Candace conseguir Buenos tiros. Corrió la pista muy bien y fue clave para nosotros esta noche.'' Cappie Pondexter y Penny Taylor anotaron cada una 12 puntos para las Mercury, que llegaron a ganar de 22 en la primera mitad. Tendrán ventaja de pista en la Final.
Phoenix e Indiana se repartieron las victorias en los dos partidos que jugaron esta temporada, ganando sus partidos de casa. Parker no anotó hasta que metió una canasta interior quedando 3:55 de la primera mitad, después de cometer la tercera falta un minuto después de iniciar el segundo cuarto. Sin embargo, al descanso, se dieron cuenta de que por error le habían puesto una falta de más. Solo hizo 2-de-6 tiros de campo y 2-de-4 en tiros libres. Las Sparks se pusieron a 13 al inicio del tercero pero las Mercury abrieron una ventaja de 57-36 y a Cooper le pitaron una técnica por discutir una falta quedando 3:43 del tercero. Sin embargo, Tina Thompson hizo una jugada de tres puntos y un triple para ser clave en un parcial de 12-4 acabando el periodo que ponía a Los Ángeles 61-48 entrando en el último cuarto. Phoenix respondió con un 9-4 iniciando el cuarto y nunca iría menos de 14 arriba en el periodo." "Las Mercury salieron esta noche y nosotros salimos esta noche con intensidad y juego a toda la pista, eso nos ayudó a pasar a la siguiente ronda," dijo en entrenador de Phoenix Corey Gaines. "Y la siguiente ronda va a ser un interesante contraste entre defensa y ataque," Willingham añadió 17 puntos y seis rebotes para las Mercury. Thompson hizo 13 puntos y 11 rebotes para las Sparks, y Betty Lennox añadió 19 puntos. Los Angeles falló 13 de sus primeros 15 tiros e igualó el record de menos puntos en un primer cuarto de partido de playoff, perdiendo 19-7 tras 10 minutos. Phoenix sumó una renta de 41-19 en el Segundo cuarto pero permitió a las Sparks anotar los últimos seis puntos de la mitad. Los Angeles acabó la noche con 23 de 65 (35%) en tiros de campo y cometió 16 pérdidas de balón que se convirtieron en 21 puntos de las Mercury. "He disfrutado entrenándola,'' dijo Cooper de Leslie, con la voz rota "Obviamente queríamos que se fuera en la cima y eso no va a pasar, pero sabéis que?, ha tenido una carrera impresionante, creo que hizo un maravilloso trabajo para nosotros toda esta serie," Las Fever superan a las Shock y llegan a su primera Final de la WNBA
INDIANAPOLIS(AP) Las Indiana Fever pasaron a la Final de la WNBA por primera vez al ganar a las vigentes campeonas, las Detroit Shock, 72-67 el sábado noche en el tercer partido de la final de la Conferencia Este Las Fever, que fueron eliminadas por las Shock en las tres últimas temporadas, abrirán la Final el martes ante Phoenix Tammy Sutton-Brown lideró a las Fever con 17 puntos. Katie Douglas anotó 14, y Ebony Hoffman y Tamika Catchings añadieron 10 cada una. CAtchings tambié sumó ocho rebotes, cinco asistencias y tres robos. Deanna Nolan hizo 16 puntos para Detroit. Alexis Hornbuckle anotó 15 antes de ser eliminada quedando 18 segundos. Cheryl Ford acabó con 12 puntos y 11 rebotes. www.wnba.com
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