Una canasta sobre la bocina de Johnson da la victoria a las Mercury sobre las Monarchs

SACRAMENTO, California (AP) Cappie Pondexter y Diana Tourasi son normalmente las jugadoras referencia de las Mercury en ataque. Contra las Sacramento Monarchs, Temeka Johnson tenía el balón con el partido en juego.

Tras recibir el pase de fondo de Pondexter, Johnson se dirigió a la canasta y metió un tiro desde cuatro metros y medio en carrera para dar a las Mercury una victoria 107-105 el sábado noche. Anotó 12 de sus 17 puntos en el último cuarto.
"No estaba diseñada para mi, pero me dejaron libre y la pude meter," dijo Johnson, que metió cinco de ocho tiros en el cuarto, incluyendo dos triples. "(Ticha Penicheiro) corrió hacia mí y yo dí un bote extra y fui hacia canasta. Sabía que aun había tiempo de hacer un tiro.''

Nicole Powell anotó 23 puntos para Sacramento (3-10), que ganaba de 15 en la primera mitad.

Pondexter hizo 4-de-14, pero anotó los 13 tiros libres que tiró y acabó con 23 pts y ocho asistencias. Tangela Smith consiguió su maxima anotación de la temporada con 20 pts para Phoenix antes de ser eliminada por faltas al final del partido. Taurasi hizo 14 puntos, ocho rebotes y siete asistencias, Lecoe Willingham anotó 13 puntos y  DeWanna Bonner añadió 12 puntos y ocho rebotes.

Courtney Paris consiguió un máximo en su carrera de 16 puntos para Sacramento, DeMya Walker hizo 15 puntos y ocho rebotes, mientras que tanto Scholanda Robinson como Rebekkah Brunson anotaron 11 puntos.

Fue un final salvaje que vio como dos rookies de cada equipo metían los tiros en los últimos 8.5 segundos que aparecieron para poner el partido rumbo a la prórroga.

Después de que Bonner metiera un tiro duro para poner a Phoenix por delante 105-103 quedando 8.5 segundos, Paris igualó el partido quedando 1.8 segundos con un tiro cercano.

En un partido en el que Pondexter y Taurasi metieron entre las dos 8-de-27 tiros, le tocó a Johnson hacer la jugada importante.

"Tienen un muy buen ataque, por eso las ves liderando en muchas categorías ofensivas," dijo Robinson. "Taurasi y Pondexter son grandes anotadoras, pero también son buenas encontrando a las jugadoras libres cuando tratas de cerrarlas a ellas,"

Fue Smith, que había sufrido al principio de la temporada, quien puso a Phoenix en marcha en el tercer cuarto, cuando las Mercury remontaron un déficit de 12 pts al descanso para superar a las Monarchs 36-25 en el parcial del cuarto, y ponerse a un solo punto entrando en el úlitmo cuarto. Smith metió dos triples y anotó 15 puntos.

"Con este equipo solo puedes elegir el veneno,'' dijo Smith. "Obviamente Diana y Cappie son grandes jugadoras, pero tenemos muchas anotadoras y tenemos una gran profundidad. A veces cuando meto una al principio, como hice en el tercero, intento seguir tirando. Eso es lo que pasó esta noche. Me seguían dejando libre, lo cual fue bueno para mi."

Brunson anotó 8 de sus 11 puntos en el Segundo cuarto cuando las Monarchs anotaron 12 pts consecutivos al final del periodo y tomaron una ventaja de 54-42 entrando en el descanso.

Pondexter llevaba 11 pts al descanso, aunque solo metió 2-de-9. Taurasi llevaba ocho puntos, pero no anotó en el segundo cuarto tras cometer su tercera falta.

Beard anota 26 para que las Mystics superen a las Sparks

WASHINGTON(AP) Alana Beard anotó 26 puntos y robó cuatro balones para que las Washington Mystics cerraran el partido con un parcial de 12-0 tras permitir que una ventaja de 24 puntos al descanso se esfumara para derrotar a las Los Angeles Sparks 75-63 el sábado noche.

Chasity Melvin añadió 14 puntos para las Mystics (6-5), que iniciaron se serie más larga como local con seis partidos en casa.

"Creo que en los últimos partidos, empecé el partido intentando que todo el mundo se involucrara, pero creo qeu el equipo se alimenta de mi, ofensiva y defensivamente," dijo Beard, que entró en el partido cuarta en la WNBA en anotación y terceras en robos. "Depende de mi marcar el tono.''

Shannon Bobbit y Betty Lennox anotaron 10 pts cad una para liderar a las Sparks (4-7), que se pusieron 1-6 en la carretera esta temporada.

Los Angeles no tenían a su All-Star Lisa Leslie por sexto partido consecutive. Candace Parker, jugaba su tercer partido tras perderse gran parte de la pretemporada tras dar a luz, se quedó en dos puntos.

Las Mystics dominaron al principio mientras Beard anotaba los primeros 13  puntos de Washington  y se pusieron 18-2 por delante. Defensivamente también estuvieron bien, dejando a las Sparks en siete puntos en el primer cuarto.

Washington, que venía de un balance de 1-3 en la carretera, ganaba 34-10 en el segundo cuarto, pero Los Angeles recortaron la ventaja y empataron el partido a  63. Una suspensión de Lindsey Harding quedando 3:08 puso a las  Mystics por delante de forma definitiva, y Melvin anotó los cuatro siguientes puntos, y ocho en el último cuarto.

"En la mayoría de partidos que han sido muy ajustados no hemos salido victoriosas,'' dijo Harding, que acabó con 11 puntos. "Ser capaces de ganar un partido ajustado a un equipo así es muy bueno,"

Los Angeles falló 11 de sus primeros 12 tiros y anotó solo dos puntos en los primeros 8:25.

"No empezamos bien y ellas estaban on fire,'' dijo la pívot de las Sparks Tina Thompson.

Las Shock superan a las Sun en la prórroga 

UNCASVILLE, Connecticut (AP) Katie Smith anotó una suspensión quedando 6-3 segundos de la prórroga para dar a las Detroit Shock una victoria por 79-77 sobre las Connecticut Sun el sábado noche.

Lindsay Whalen falló un tiro para empatar el partido sobre la bocina, enviando a  Connecticut (5-6) a su segunda derrota consecutiva y tercera en cuatro partidos.

Detroit (3-7) ha ganado a Connecticut en 10 de los últimos 13 emparejamientos entre ambos equipos.

"Katie Smith mete tiros difíciles,'' dijo la alero de Connecticut Asjha Jones, que defendía a Smith cuando metió la canasta ganadora.

"Asjha salió y yo puso el balón en la pista,'' dijo Smith. "Afortunadamente, fui capaz de meterla.''

Connecticut ganaba 77-76 quedando 55.9 segundos de la prórroga. Kara Braxton metió un tiro libre para empatar.

Smith lideró a las Shock  con 25 puntos. Braxton hizo 14 pts y 13 rebotes mientras Alexis Hornbuckle hacía 11 puntos y Cheryl Ford hacía nueve puntos y 12 rebotes.

Jones lideró a Connecticut con 23 puntos y 10 rebotes. Whalen hizo 20 y  Kerri Gardin  12.

Tan White anotó dos tiros libres quedando dos segundos del tiempo reglamentario para empatar el partido a 67.

Las Sun ganaban 63-58 en el ultimo cuarto, pero no metieron un tiro de campo en los últimos  5:27. Las Sun fallaron 10 tiros consecutivos.
"No tengo respuesta para eso," dijo el entrenador de Connecticut Mike Thibault. "Ahora mismo nuestra defensa está dispersa,"

A Detroit le fueron pitadas cuatro técnicas, tres en el último cuarto.

"Cuando ves a los entrenadores preocuparse tanto y sabes que te cubren  las espaldas, quieres hacer tu parte'' dijo Smith.

El banquillo de Detroit superó en anotación a Connecticut 36-9.

Connecticut jugaba sin su alero Tamika Whitmore, que se perdió el partido por una lesion en el gemelo. Acabó con la racha de Whitmore de 204 partidos seguidos jugados, la racha de actividad más larga de la WNBA. La escolta de Detroit Deanna Nolan, su maxima anotadora, se perdió el partido por una lesión en la parte posterior del muslo.

Los tiros libres de Kraayeveld dan la victoria a las Liberty sobre las Dream

Por VIN A. CHERWOO, Redactor Deportivo de AP

NEW YORK(AP) Las New York Liberty remontaron para ganar y lo hicieron defendiendo.

Cathrine Kraayeveld anotó dos tiros libres quedando 11.5 segundos para poner a las Liberty 71-69 arriba en la victoria sobre las Atlanta Dream el sábado noche. Shameka Christon anotó 18 puntos, Essence Carson hizo 17 y New York (4-7) superó a Atlanta 10-4 en los últimos 2:12 para conseguir su segunda victoria en tres partidos.

"Sabíamos que teníamos que encestar y que ese era el momento,'' dijo Christon. "Sabíamos que no podíamos perder más tiempo y que teníamos que conseguir esta victoria...  Todo trata de la defensa. Tenemos que tenerla hacia el final del partido para conseguir la victoria."

Después de que New York fuera perdiendo de seis puntos al inicio del último cuarto, un triple de Christon acercó a  las  Liberty 67-66 quedando 1:11. Chamique Holdsclaw metió una entrada 16 segundos después para Atlanta, y Janel McCarville empató a  69 con una jugada de tres puntos a falta de 44 segundos.

Las Dream tuvieron la opción de ganar, pero Sancho Lyttle falló una suspension desde 4,5 metros. Holdsclaw capturó el rebote pero su intento de entrada fue taponado por McCarville. Kraayeveld recibió falta entonces en el otro lado y convirtió los tiros libres que rompían el empate.

"Fue muy importante para  nuestro factor confianza,'' dijo  la entrenadora de las Liberty Pat Coyle. "Teníamos que frenar dos ataques y luego teníamos que ir al otro lado y anotar, y lo hicimos."

Iziane Castro Marques anotó 18 puntos y Lyttle añadió 17 para Atlanta (6-8). Erika DeSouza hizo 10 puntos. Las Dream, que jugaban el primero de cinco partidos en la carretera, que también incluyen el retorno al Madison Square Garden el próximo domingo, han perdido seis de siete lejos del Philips Arena esta temporada.

"Jugaban en casa y sin duda hicieron jugadas importantes en el tramo final,'' dijo Holdsclaw, nativa de New York que jugaba en el Garden por primera vez desde 2005. "Son un equipo veterano e incluso ellas sufren esta temporada, son un grupo que están acostumbradas a jugar unas con otras.''

Las Liberty perdían de 11 en la primera mitad y remontaron tomando una breve ventaja en el tercer cuarto. Se mantuvieron cerca durante el resto del cuarto antes de ponerse seis por detrás en el último cuarto.

"Luchamos toda la noche,'' dijo Coyle. "Jugamos a cogerlas, cogerlas, cogerlas. Tuvimos un par de parciales, que es lo que esperas que hagan los buenos equipos."

Las Dream, que estaban empatadas en la primera posición en porcentaje de tiros de campo con un 45%, acabaron con  un 27-de-68 (40%) - incluyendo 1-de-8 en triples.

"No somos un equipo que meta triples," dijo Holdsclaw. "Metimos los que estábamos libres, pero tienes que salir  ahí y meterla, y esta noche no lo hicimos.''

Una suspension de Lyttle quedando 6:08 para alargar la ventaja de Atlanta hasta el 58-52.

Sin embargo, New York usó un parcial de 9-2 para tomar brevemente la ventaja con un triple de Loree Moore quedando 3:24. Moore y Carson robaron cada una un balón en 40 segundos antes de ponerse 3 arriba.

Lyttle metió una suspension 16 segundos después para poner de Nuevo a Atlanta por delante y Castro Marques metió un triple quedando 2:26 para extender la ventaja hasta el 65-61.

Carson metió una entrada, y Christon un triple para dar a  New York una ventaja de 41-39 quedando 7:05 del tercer cuarto, la primera ventaja de las Liberty desde el minuto 3:30 de partido

Una penetración de Castro Marques 30 segundos más tarde empataron el partido.

Atlanta metió 10-de-22 tiros en el primer cuarto, pero luego solo 5-de-20 en el segundo.

Angel McCoughtry, la Nº1 del draft de este año, anotó cuatro puntos consecutivos para empezar un parcial de 10-3 de Atlanta que abarcó el primer y segundo cuartos. Lo culminó con una suspension para alargar la ventaja de las Dream hasta el 30-19 quedando 6:48 de la primera mitad.

New York hizo un parcial de 10-3 culminado por tres canastas consecutivas de la rookie Kia Vaughn, que puso a las Liberty a cuatro quedando menos de 2 minutos de la mitad.

"Intenté salir y crear un impulse y ayudar a mi equipo," dijo Vaughn. "My teammates told me to be aggressive. I just wanted to do everything, run the floor and get offensive rebound.s''

Castro Marques metió 1-de-2 tiros libres 20 segundos después para dar a Atlanta una ventaja de 36-31 al descanso.

www.wnba.com