El equipo local salió muy enchufado a la cancha, contagiado por los ánimos de la afición que abarrotaba Wurzburg; fruto de ello se consiguió un parcial de 5-0 en apenas minuto y medio. CSKA jugaba básicamente con Hammon, que lanzaba todo lo que tocaba. Fruto de sus puntos y de la dura defensa de su equipo, las rusas consiguieron irse siete puntos arriba tras un parcial de 0-9 a falta de 3:55 para terminar el primer cuarto. Dos canastas casi seguidas de Snow dejaron el marcador 17-19.

El segundo cuarto comenzó con una técnica de Snow. A 7:47 y con el marcador empatado a 21 el técnico visitante, Igor Grudin, solicito un tiempo muerto que seria a posteriori un punto de inflexión en el partido: tras él la defensa moscovita se endureció aun mas, llegando a sobrepasar el límite en muchas ocasiones, lo que unido al acierto en ataque ruso provoco un parcial demoledor de 9-21 para acabar el primer tiempo con un 30-42 preocupante para las locales.

El tercer cuarto comenzó con las mismas pautas que el anterior: defensa rusa al límite y muchas imprecisiones charras; en apenas cuatro minutos Halcón-Avenida había fallado hasta siete tiros, anotando solo una canasta. En cambio, CSKA de Moscú ya no anotaba con tanta facilidad, aunque Hammon seguía dando un recital de baloncesto. A 3:30 las jugadoras rusas habían logrado la máxima ventaja del partido, trece puntos. A partir de este momento el equipo local cambió "el chip", como tocado por una varita mágica, y consiguió un parcial favorable de 8-2 (que pudo ser mayor de no ser por la insultante permisibilidad arbitral) que dejaba el electrónico 44-51. 

El teórico último cuarto comenzó tal cual termino el tercero, y una canasta de Silvia Domínguez puso a las charras a cinco puntos. Los siguientes minutos fueron toda una guerra: defensas al límite y canastas a cuentagotas. A cinco minutos las rusas mandaban por siete puntos, pero dos tiros libres de Isabel Sánchez y una canasta de De Mondt pusieron los nervios a flor de piel de las visitantes. A 2:20 para la conclusión Snow cogió dos rebotes de manera consecutiva para anotar una canasta que ponía las cosas en 55-56. Tras un tiempo muerto de Grudin la base Hammon, cómo no, anotó cuatro puntos que dejaban el choque casi resuelto con un 1:22 por delante. Avenida no se rindió y Snow anotó una canasta que ponía a su equipo a tres puntos. En la siguiente jugada de ataque ruso, Hammon cometió una falta en ataque que la eliminaba del partido, hecho que seguramente decantó posteriormente el encuentro. Entonces sucedió un milagro: Avenida se jugaba la vida y con tres de desventaja fue la belga Anke de Mondt quien anotaba un triple desde siete metros justo al final de la posesión para empatar el partido a 60. La última posesión correspondía a las visitantes, que aún podían ganar el partido, pero la defensa salmantina funcionó a la perfección y Wauters no pudo anotar su lanzamiento: el partido iba a necesitar de prórroga.

Avenida empezó la prórroga sabiendo que al CSKA le iba a costar sobreponerse del golpe, máxime cuando ya no podían contar en la pista con la que hasta ahora había desequilibrado el partido: Hammon. Una canasta de Willingham ponía a Avenida por primera vez por delante en el marcador desde el primer cuarto. Las defensas de ambos conjuntos seguía siendo brutal, lo que hacía casi imposible a ambos conjuntos poder lanzar a canasta. Un parcial de 1-6 ponia de nuevo el partido en bandeja a las visitantes a falta de 51 segundos: 63-66. Avenida se precipita y pierde la posesión, pero el CSKA no sabe matar el partido y también pierde el balón, dejando 9 segundos por delante a Avenida: la misma película... y el mismo final. El milagro es obrado esta vez por Snow, anotando un triple que será recordado por los aficionados perfumeros durante muchos años; un triple anotado sobre la bocina con dos defensoras totalmente encima. La locura invadía Wurzburg de nuevo: habría una segunda prórroga.

En la segunda prórroga las azulonas, que en Europa visten de blanco, no podían volver a cometer los mismos errores. De nuevo Le' Coe anotaba canasta pero Wauters respondía rápidamente en el otro aro. A partir de ahí hubo un solo equipo sobre el parqué; las rusas se pusieron muy nerviosas y se vieron incapaces de anotar, por lo que respondían a cada rebote perfumero cometiendo falta personal, otorgando así tiros libres a las charras. Un triple de Isa Sánchez a 1:38 ponía el marcador 76-70 favorable al equipo español. De ahí al final, varias canastas de ambos equipos para cerrar el partido 83-74 con una canasta sobre la bocina de Willingham. 

Victoria histórica pues para Halcón-Avenida, que consigue clasificarse por primera vez en su historia para unos cuartos de final de la máxima competición continental. En esa ronda espera el Mizo Pécs húngaro, un equipo muy similar al salmantino que se ha reforzado con una "ex" perfumera como Nicole Ohlde. Pero esa ya será otra historia. Ahora toca disfrutar y saborear esta victoria sobre el todopoderoso equipo ruso, que ha hincado la rodilla en Salamanca en un partido que quedará grabado con letras de oro en los anales del Club.

CARLOS A. GARCÍA GRANDES

LOK@S X EL BALONCESTO FEMENINO